三越百貨店―百貨店の皇室御用達ブランド店―

　1673年8月、三井高利が江戸本町1丁目（現日本銀行所在地辺り）に開店した呉服店「越後屋」が縁起です。よく時代劇で悪代官が「越後屋お主もワルよのう」と言い「お代官様程ではございません」と言い返す悪徳商人がこの越後屋です。しかし、悪い事をしていた訳ではなく、むしろ幕府御用商人の代表格だったからピックアップされただけでしょう。そんな「越後屋」は、間口9尺（2.7ｍ）の小さな借り店舗から始まりました。
　1683年には、駿河町に店舗を移し、両替商を併設（三井住友銀行の前身）します。1893年「三井呉服店」に名称変更し、三井財閥の基礎を築いていきます。1900年代に入ると、呉服店の赤字が原因で三井財閥から経営独立を迫られます。其の時専務についた日比翁助が、現在の三越百貨店の基礎を作りました。1914年9月15日に完成した日本橋本店新館は「スエズ運河以東最大の建築」と称されるほどでした。日本初のエスカレーターやエレベーターも設置し、近代百貨店の原型となります。以降、長年に渡り日本を代表する百貨店として君臨する事となります。



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